L’Ordre de Malte est engagé depuis longtemps dans cette cause : depuis 2008, il vient en aide aux migrants en Méditerranée centrale. Le Corps italien de secours de l’Ordre de Malte (CISOM) fournit une assistance médicale lors des opérations de recherche et de sauvetage des migrants, en collaboration avec les garde-côtes et la Garde des finances italienne, afin de garantir des soins immédiats aux personnes secourues en mer.
À l’occasion de l’anniversaire du premier voyage pastoral du pape François à Lampedusa et parallèlement aux célébrations présidées par le pape Léon XIV, le Grand Hospitalier Josef Blotz s’est rendu sur l’île, accompagné du président de la Fondation CISOM, Benedetto Barberini, et du directeur adjoint Fabrizio Celestini. Le Grand Hospitalier a rencontré le personnel du CISOM en service à Lampedusa et remercié les médecins, les infirmiers, les secouristes et les bénévoles pour leur professionnalisme, leur dévouement et leur esprit de service. Il a également eu l’occasion de s’entretenir avec les autorités civiles, religieuses et militaires de l’île, réaffirmant l’importance d’une collaboration étroite entre les institutions engagées dans l’aide humanitaire, la réponse aux situations d’urgence et la gestion des flux migratoires. Des rencontres ont par ailleurs été organisées avec des représentants du Département de la protection civile et de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
Une partie importante de la mission a été consacrée à la rencontre avec les professionnels de santé du CISOM embarqués à bord des patrouilleurs des garde-côtes et de la Garde des finances, ce qui a permis à Josef Blotz d’observer de près leur travail. Leur présence assure aux migrants secourus en mer une assistance médicale immédiate dès les premiers instants suivant leur sauvetage, souvent dans des conditions opérationnelles extrêmement difficiles.
Le Grand Hospitalier s’est également rendu au Molo Favarolo, où s’achèvent de nombreuses opérations de sauvetage, ainsi qu’au monument « Porta d’Europa », symbole de mémoire et d’espoir pour tous ceux qui ont traversé la Méditerranée à la recherche d’un avenir plus sûr.
Le programme comprenait la participation aux célébrations pour l’anniversaire de la visite du pape François, notamment la messe présidée par le pape Léon XIV, qui a été l’occasion de réfléchir à l’importance de l’accueil, de la protection et de l’accompagnement des personnes les plus vulnérables. Dans son homélie, le Saint-Père a invité les fidèles à être des témoins d’espoir et de fraternité, rappelant que chaque personne sauvée, accueillie et aidée est un frère ou une sœur dont la dignité doit toujours être préservée.
Les besoins humanitaires en Méditerranée centrale restant extrêmement urgents, l’Ordre de Malte continue de placer la protection de la dignité humaine au cœur de sa mission humanitaire, en apportant une aide aux migrants et en traduisant l’appel du Saint-Père en des gestes concrets de service et de solidarité.
