L’engagement commun pour la paix et la nécessité d’une approche multilatérale pour la résolution des crises mondiales ont été au centre de la rencontre entre le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte Fra’ John Dunlap, et le président de la République de Lituanie Gitanas Nausėda, en visite officielle au Palais Magistral de Rome aujourd’hui. Au cours de leur entretien, les questions liées à l’assistance humanitaire aux victimes du conflit en Ukraine ont été abordées, avec un accent particulier sur les initiatives que l’Ordre de Malte a mises en œuvre pour alléger les souffrances des populations touchées.

Le Grand Maître a accueilli le président Nausėda, ainsi que la Première dame Diana Nausėdienė, en le félicitant à nouveau pour sa réélection en mai dernier. Le président Nausėda a exprimé sa grande satisfaction pour les activités menées en Lituanie par l’Ordre de Malte qu’il décrit comme « l’une des plus importantes organisations humanitaires du pays, et la première à avoir mené son action caritative exemplaire depuis l’indépendance. »

La Lituanie et l’Ordre de Malte, a souligné Fra’ John Dunlap, « partagent une profonde préoccupation pour l’énorme souffrance humaine causée par le conflit en Ukraine. Nous continuerons à venir en aide à la population aussi longtemps que nécessaire, en soutenant tous les efforts qui peuvent conduire à une paix juste et durable. » Remerciant le Grand Maître pour son accueil, le président Nausėda l’a invité à se rendre en visite en Lituanie.

L’Ordre souverain de Malte et la Lituanie entretiennent des relations diplomatiques depuis 1992. Près de 33 ans de coopération intense, attestée – outre les échanges réciproques de visites au plus haut niveau – par la signature d’un accord postal (1999) et d’un accord de coopération (2017), ainsi que par les nombreuses initiatives humanitaires mises en œuvre.

L’Ordre de Malte en Lituanie
Aujourd’hui, avec environ 2000 bénévoles et 170 employés, l’Organisation de secours de l’Ordre de Malte en Lituanie (MOPT) est l’une des plus grandes entités humanitaires du pays. Elle œuvre dans 45 centres avec des programmes d’assistance sociale activement soutenus par les autorités locales, en faveur des personnes âgées et des enfants en difficulté financière, des personnes porteuses de handicap et des réfugiés de différents pays, en particulier d’Ukraine.

Au cours de la rencontre, l’institution, le 7 février 2025, de la Délégation des États baltes a été annoncée. Elle constituera le premier noyau pour la création future d’une Association nationale de l’Ordre pour les Chevaliers et Dames de Lettonie, de Lituanie et d’Estonie. Une initiative qui confirme la présence croissante de l’Ordre dans ces pays.

Enfin, le Grand Maître a remercié tout particulièrement la Première dame pour son soutien aux projets de l’Ordre. Il a notamment apprécié sa visite à la St John the Baptist Care Home, inaugurée il y a trois ans, et a annoncé la création prochaine d’un nouvel établissement pour les personnes âgées.