Eure Hoheit und Eminenz,

es ist mir eine besondere Freude, bei dieser Zeremonie das Wort ergreifen zu dürfen, um Ihnen im Namen des gesamten bei Ihrer ehrenwerten Institution akkreditierten diplomatischen Korps unsere Glückwünsche zu überbringen. Doch zunächst habe ich eine angenehme Pflicht zu erfüllen. Es ist meine Pflicht, Ihnen herzlich und feierlich zu Ihrer Wahl zum Fürsten und 81. Großmeister des Souveränen Malteser Ritterordens am 3. Mai 2023 zu gratulieren. Ich wünsche Ihnen viel Erfolg bei der Erfüllung Ihrer herausragenden Aufgaben.

Eure Hoheit Eminenz,

diese Zeremonie, so traditionell sie auch sein mag, ist alles andere als Routine. Sie bietet uns die Gelegenheit, die unverbrüchlichen Bande zu bekräftigen, die so glücklich zwischen dem Souveränen Malteserorden und unseren jeweiligen Staaten bestehen. Es ist auch eine Gelegenheit für die diplomatischen Vertretungen, sich über die umfangreichen und intensiven Aktivitäten unseres Partners zu informieren und diese zu würdigen, der im Bereich der humanitären Diplomatie nicht mehr wegzudenken ist, nicht zuletzt dank seines Status als neutrale, unpolitische und unabhängige Institution. Auch und vor allem dank seiner Expertise im Bereich der Nothilfe und seiner Berufung, den Bedürftigsten zu helfen.

Auch im zu Ende gehenden Jahr 2023 ist Ihre Organisation ihren Gründungsprinzipien treu geblieben, die in dem Motto „Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum“ zusammengefasst sind: den Glauben nähren, bezeugen und schützen sowie den Armen und Kranken dienen. Um diese Aufgaben weiterhin erfüllen zu können, haben Sie sich gerüstet und ein außerordentliches Generalkapitel abgehalten, an dessen Ende Sie hoffnungsvoll in die Zukunft blicken. Wir gratulieren dem neuen Souveränen Rat, der auf dieser Versammlung gewählt wurde. Ebenso begrüßen wir die Ernennung Seiner Eminenz Kardinal Gianfranco Ghirlanda zum Cardinalis Patronus durch den Heiligen Vater und die Ernennung von Monsignore Luis Manuel Cuña Ramos zum neuen Prälaten des Ordens. Nicht zu vergessen ist die Ernennung von Botschafter Giampaolo Cantini zum neuen Generalsekretär für die Auswärtigen Angelegenheiten des Ordens.

Eure Eminenz,

Jahr für Jahr kümmern Sie sich um die Obdachlosen, die in den Städten am Rande der Gesellschaft leben, Sie helfen den Flüchtlingen, die an den Küsten Europas ankommen, Sie leisten Erste Hilfe und organisieren medizinische und soziale Kampagnen, um den Opfern von Naturkatastrophen und Konflikten in aller Welt zu helfen.

Die Einsätze für die Opfer des Krieges in der Ukraine, die Hilfe nach den Erdbeben in der Türkei und in Syrien, die Rettungsaktionen im Mittelmeer, aber auch die laufenden Projekte wie Krankenhäuser und mobile Kliniken haben den Orden in die erste Reihe der humanitären Hilfsorganisationen gerückt. Die Programme zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten wie Malaria, HIV/AIDS und Lepra wurden in verschiedenen Teilen der Welt fortgesetzt.

Angesichts der aktuellen internationalen Herausforderungen ist der Malteserorden ständig bei den Vereinten Nationen und den wichtigsten internationalen Organisationen präsent, um seine Stimme zu erheben in Fragen von übergreifender Bedeutung wie Armutsbekämpfung, Gesundheitsfürsorge, humanitäre Hilfe, Nothilfe, Förderung einer nachhaltigen Entwicklung, Menschenhandel, Migration und Flüchtlinge, interreligiöser Dialog.

Dieses Engagement wird von allen und durch alle anerkannt. In diesem Jahr wird der erste Welttag des Souveränen Malteserordens am 14. Oktober 2023 in einem Dutzend Ländern begangen. Wir gehen davon aus, dass die Zahl der Länder im nächsten Jahr noch größer sein wird.

Die Organisation wird ständig von höchster Stelle konsultiert. Oft haben Sie selbst die Botschaft überbracht oder dafür gesorgt, dass sie überbracht wurde. In diesem Zusammenhang sind Ihre offiziellen Besuche beim Präsidenten der Republik Italien und der Republik Malta zu erwähnen. Zu erwähnen sind auch die Reden des Großkanzlers vor dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen in New York, bei der 52. Sitzung des Menschenrechtsrates der Vereinten Nationen und beim Ernährungsgipfel der FAO. Die Arbeitsbesuche des Großhospitaliers in der Republik Kamerun, im Libanon, in Spanien, in der Republik Uganda und in der Republik Südsudan sowie seine Teilnahme an der 76. Weltgesundheitsversammlung sind Foren, die der Orden nutzt, um sich für Gerechtigkeit und Frieden einzusetzen.

Gleichzeitig war der Magistralpalast das ganze Jahr über Schauplatz eines regen diplomatischen Treibens, mit Besuchen hochrangiger Persönlichkeiten:

• der Präsident der Republik Paraguay
• der Präsident des Nationalrates der Slowakischen Republik
• der Premierminister des Libanon;
• der Premierminister der Ukraine;
• der stellvertretende Ministerpräsident Ungarns;
• der Präsident des Senats von Kanada;
• der Präsident der bulgarischen Nationalversammlung;
• der Präsident des Parlaments der Republik Litauen
• die Außenminister der Republik Italien, von Costa Rica, Gambia, Panama, Paraguay, Armenien und El Salvador.
• der Gesundheitsminister der Republik Armenien;
• der Verteidigungsminister Italiens.

Das diplomatische Netzwerk wurde durch die Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen dem Souveränen Malteserorden und der Republik Gambia erweitert. Unsere diplomatische Familie wurde erneuert durch die Überreichung der Beglaubigungsschreiben Ihrer Exzellenzen der Botschafter der Republik Kap Verde, des Fürstentums Monaco, der Russischen Föderation, der Republik Litauen, des Haschemitischen Königreichs Jordanien, der Republik El Salvador, der Republik Kasachstan, der Republik Costa Rica, der Föderativen Republik Brasilien und der Republik Bulgarien. Ich heiße Ihre Exzellenzen in unserer Mitte herzlich willkommen.

Ich kann meine Ausführungen nicht beenden, ohne die Kommunikationsinitiativen zu erwähnen, die sich an das diplomatische Korps richten, um es zu ermutigen. Dazu gehören die Konferenzen mit den Botschaftern und diplomatischen Vertretern des asiatischen und afrikanischen Kontinents, um die Mission, die institutionellen Verpflichtungen, die diplomatische Dimension und die wichtigsten humanitären Herausforderungen des Souveränen Malteserordens zu erläutern, sowie die Konferenz für die Stellvertreter der Missionschefs über die Themen der humanitären Aktivitäten, in denen der Malteserorden tätig ist.

Eure Hoheit und Eminenz,

so ereignisreich wie das zu Ende gehende Jahr wird auch das Jahr 2024 sein. Es ist daher notwendig, in guter Form zu sein. In diesem Sinne überbringt das Diplomatische Corps Ihnen und allen Mitgliedern und ehrenamtlichen Helfern des Ordens durch meine bescheidene Stimme die besten Wünsche für das neue Jahr.

Ich danke Ihnen.