Ein beispielloser Anblick bot sich heute Morgen vor der Basilika Sankt Paul vor den Mauern in Rom: Der Platz war buchstäblich überfüllt mit Mitgliedern, Freiwilligen und Mitarbeitern des Malteserordens aus ganz Italien und weltweit, die angereist waren, um an der Jubiläumswallfahrt teilzunehmen.
Im Rahmen der Heilig-Jahr-Feier des geweihten Lebens war die Veranstaltung ein Moment intensiver Spiritualität und tiefer innerer Erneuerung und fügte sich nahtlos in den Weg des Heiligen Jahres 2025 ein – eine Zeit der Gnade und Barmherzigkeit für die Weltkirche.
Unter der Leitung des Großmeisters Fra‘ John Dunlap und des Souveränen Rates schritten über 1.100 Pilger in Prozession durch die Heilige Pforte der Basilika. Sie alle verband der Wille, ihren Glauben zu erneuern und im Herzen der Kirche ihre Treue zur Mission des Ordens zu bezeugen: „Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum” – Bezeugung des Glaubens und Hilfe den Bedürftigen.
Die Heilige Messe wurde von Kardinal James Harvey, dem Erzpriester der Basilika Sankt Paul vor den Mauern, in Anwesenheit des Kardinalpatrons des Malteserordens, Gianfranco Ghirlanda, sowie der Kardinäle Silvano Maria Tomasi, zelebriert.
In seiner Predigt ging Kardinal Harvey auf die Entstehung und die tausendjährige Geschichte des Malteserordens ein. Er bezeichnete den Orden als „Akt konkreter Barmherzigkeit“, der durch die hospitalitäre Berufung ausgeübt wird. Diese sei nicht nur eine Erinnerung an die Vergangenheit, sondern werde auch heute noch in den Werken auf der ganzen Welt gelebt. „Der Malteserorden hat eine edle Berufung zum Dienst, die den Schwächsten gilt, und eine heilige Berufung, die Christus selbst gilt. In diesem Licht ist der Heilige Johannes der Täufer, der Schutzpatron des Malteserordens, ein Vorbild und eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration. Er war eine „Stimme, die in der Wüste ruft, und er spricht auch heute noch zu uns. Er fordert uns eindringlich auf, zu handeln. Wie Johannes der Täufer ist auch der Orden berufen, mit seinen Werken und seiner Nächstenliebe eine Stimme in der Geschichte zu sein“.
Die heutige Jubiläumswallfahrt bildet den Abschluss der Teilnahme des Malteserordens an den Feierlichkeiten zum Jubiläum des geweihten Lebens. Zu diesem Anlass sind in diesen Tagen über 16.000 geweihte Männer und Frauen verschiedener Lebensformen aus rund 100 Ländern in Rom zusammengekommen, um gemeinsam zu beten, nachzudenken und sich spirituell zu erneuern.
Im Rahmen der Jubiläumsfeierlichkeiten nahm Großmeister Fra’ John Dunlap am Donnerstagmorgen zusammen mit den Justizrittern des Ordens an der von Papst Leo XIV. auf dem Vorplatz der Petersbasilika zelebrierten Eucharistiefeier teil und verband das Gebet des Ordens mit dem der gesamten Weltkirche.
