Der Großkanzler des Souveränen Malteserordens, Riccardo Paternò di Montecupo, empfing heute im Magistralpalast David Smith MP, Sonderbeauftragter des Vereinigten Königreichs für Religions- und Glaubensfreiheit.
Das Treffen bot eine wichtige Gelegenheit zum Austausch von Ansichten und Einschätzungen zu den Themen Religionsfreiheit, humanitäre Hilfe und internationale Zusammenarbeit. Der Großkanzler würdigte das Engagement des Vereinigten Königreichs für den Schutz der Religionsfreiheit, die als Priorität der britischen Diplomatie und als grundlegendes Element für den Aufbau pluralistischer und friedlicher Gesellschaften angesehen wird.
Paternò erläuterte außerdem das Engagement des Malteserordens für die Förderung des interreligiösen Dialogs und der Glaubensfreiheit. Trotz seiner starken katholischen Identität handelt der Orden traditionell nach dem Grundsatz der Neutralität in der humanitären Hilfe und leistet jedem Hilfe, der sie benötigt, unabhängig von seinem Glauben, seiner ethnischen oder politischen Zugehörigkeit. In vielen Projekten des Ordens, beispielsweise im Nahen Osten, gehören Mitarbeiter und Hilfsempfänger verschiedenen Religionen an und tragen so dazu bei, konkrete Beispiele für Zusammenarbeit und Zusammenleben zu schaffen.
Im Laufe der Gespräche wurde die Zufriedenheit über die Stärkung der institutionellen Beziehungen zwischen dem Souveränen Malteserorden und dem Vereinigten Königreich bekräftigt, auch im Hinblick auf die Unterzeichnung des Memorandum of Understanding vom 9. Oktober 2024, das durch den Austausch von Vertretern offizielle Beziehungen begründete und neue Kanäle der Zusammenarbeit eröffnete, insbesondere im Bereich der humanitären Aktivitäten und der Nothilfe in internationalen Krisengebieten.
Schließlich wurde während des Treffens an die Beteiligung des Malteserordens an der internationalen Debatte über Religionsfreiheit erinnert, die auch durch Initiativen mit Institutionen und Forschungszentren vorangetrieben wurde, darunter eine Reihe von Rundtischgesprächen, an denen hochrangige internationale Experten teilnahmen. In diesem Zusammenhang wurde die Möglichkeit geprüft, weitere gemeinsame Diskussionsrunden zu diesen Themen zu entwickeln.
Zum Abschluss des Besuchs traf David Smith MP den Großmeister des Malteserordens, Fra‘ John T. Dunlap, um das gemeinsame Engagement für die Förderung des interreligiösen Dialogs zur Förderung des Friedens zu bekräftigen.
Die humanitären Aktivitäten des Malteserordens im Vereinigten Königreich
Die Zusammenarbeit zwischen dem Malteserorden und dem Vereinigten Königreich steht in einer langen Tradition historischer Beziehungen und karitativen Engagements. Der Orden ist in diesem Land durch das 1144 gegründete Großpriorat von England und die 1875 gegründete Britische Assoziation vertreten.
Die Organisationen des Ordens sind in zahlreichen Sozial- und Hilfsprogrammen aktiv. Dazu gehören Initiativen zur Unterstützung von älteren Menschen, Menschen mit Behinderungen, Obdachlosen und Menschen im Entzug durch Sozialkantinen, Essensausgabe und Betreuungs- und Wiedereingliederungsdienste in verschiedenen Städten des Vereinigten Königreichs, auch dank des Engagements der „Companions“ des Malteserordens.
Der vom Malteserorden unterstützte Orders of St. John Care Trust verwaltet über 70 Wohnheime und Pflegeeinrichtungen, die auf die Betreuung von älteren Menschen und Patienten mit Demenz und Alzheimer spezialisiert sind, mit etwa 3.000 betreuten Bewohnern und fast 4.800 Mitarbeitern.
Zu den aktivsten Einrichtungen im Bereich der Jugendfreiwilligenarbeit gehört die Gruppe der Order of Malta Volunteers (OMV), an der Hunderte von jungen Freiwilligen beteiligt sind, die Freizeitaktivitäten und gesellige Veranstaltungen für Menschen mit Behinderungen organisieren. In Schottland ist der Dienst Order of Malta Dial-a-Journey aktiv, der begleitete Beförderungsdienste für ältere Menschen oder Menschen mit eingeschränkter Mobilität anbietet.
Neben den sozialen Aktivitäten im Land leistet die britische Assoziation auch einen bedeutenden Beitrag zu den internationalen Einsätzen des Ordens, indem sie Spenden für humanitäre Notfälle sammelt und Projekte in verschiedenen Krisengebieten unterstützt, darunter auch die Hilfe für die vom Krieg in der Ukraine betroffene Bevölkerung.
