Nach ihrer Teilnahme an der Weltraummission Axiom 3 im vergangenen Januar ist die Flagge des Souveränen Malteserordens in ihre Heimat zurückgekehrt. Bei einer feierlichen Zeremonie in der Magistralvilla, dem Regierungssitz des Souveränen Malteserordens in Rom, wurde die Fahne mit dem achtspitzigen Kreuz in die Hände des Rezeptors des Gemeinsamen Schatzamtes, Fabrizio Colonna, zurückgegeben.

Die Mission Axiom 3 war am 19. Januar von Cape Canaveral in Florida gestartet und hatte nach einer 36-stündigen Reise an der Internationalen Raumstation ISS angedockt. Die Astronauten, darunter der italienische Luftwaffenoberst Walter Villadei, wurden von der Flagge mit dem achtspitzigen weißen Kreuz des Souveränen Malteserordens begleitet.

„Dieses Ereignis war eine großartige Gelegenheit, die Werte und Prinzipien unseres Ordens zu verbreiten. Die rote Fahne mit dem weißen achtspitzigen Kreuz weht über den Großprioraten, den Subprioraten, den nationalen Assoziationen und den diplomatischen Vertretungen des Ordens, über den Krankenhäusern, den medizinischen Zentren, den Ambulanzen und überall dort, wo unsere Hilfsdienste, unsere Stiftungen und unsere spezialisierten Einrichtungen tätig sind, um die Mission des Ordens, Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum, das schlagende Herz all unserer Aktivitäten, weiterzuführen“, sagte der Rezeptor des Gemeinsamen Schatzamtes, Fabrizio Colonna, und dankte der italienischen Luftwaffe für die wertvolle Zusammenarbeit.

„Dies ist ein Zeugnis für alle laufenden Friedensmissionen“, fügte der Empfänger hinzu und erinnerte an die Arbeit des Malteserordens, der mit seinen Freiwilligen- und Hilfsdiensten, seinen Assoziationen und seinen Botschaften an einigen Brennpunkten der Welt, vom Nahen Osten bis zur Ukraine, mit humanitären Hilfsprojekten präsent ist.

Der Weltraum war schon immer eine Gelegenheit zum Austausch von Werten, zur Zusammenarbeit und zur Diplomatie“, erklärte Oberst Villadei. Der Weltraum bringt verschiedene Nationen und Völker zusammen, die ein gemeinsames wissenschaftliches Ziel verfolgen“. Neben dem italienischen Oberst befanden sich 11 Astronauten aus 9 verschiedenen Nationen an Bord der Internationalen Raumstation.

Das Magistralpostamt des Malteserordens widmete diesem Ereignis eine Sonderausgabe, die aus zwei Briefmarken besteht, auf denen die Reise der Flagge in den Weltraum dargestellt ist.