In einer Atmosphäre der Brüderlichkeit und des Dialogs empfing der Großmeister des Malteserordens gestern die Teilnehmer der orthodox-katholischen Pilgerreise „Rome to New Rome“ aus den Vereinigten Staaten. Unter der Leitung von Erzbischof Elpidophoros der griechisch-orthodoxen Erzdiözese von Amerika und Kardinal Joseph Tobin, dem Erzbischof von Newark, versammelten sich 50 griechisch-orthodoxe, byzantinische und lateinische Gläubige in der prächtigen Kulisse der Magistralvilla auf dem Aventin in Rom.
„In diesem Jahr gedenken wir des 1700. Jahrestages des Konzils von Nicäa, einem entscheidenden Moment in der Geschichte, in dem Einheit und gemeinsamer Glaube über Spaltungen triumphierten”, sagte Großmeister Fra’ John Dunlap in seiner Begrüßungsrede. „Dies erinnert uns an die bleibende Bedeutung der ökumenischen Zusammenarbeit, der Vereinigung verschiedener Traditionen und Glaubensrichtungen, um unser gemeinsames Engagement für Frieden, Verständnis und gegenseitigen Respekt zu stärken.“ Mit der Pilgerreise sollen das Heilige Jahr in Rom und die 1700 Jahre seit dem Ersten Ökumenischen Konzil von Nizäa gefeiert werden, auf dem im Jahr 325 n. Chr. das Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel formuliert wurde.
Anlässlich des Jubiläums der Hoffnung rief der Großmeister dazu auf, über den in der Welt herrschenden Schmerz und das Leid nachzudenken: „In unseren gemeinsamen Begegnungen, in unseren gemeinsamen Gebeten und in unserem unerschütterlichen Engagement für Gerechtigkeit und Mitgefühl finden wir die Kraft, weiterzumachen.“
Gestern Vormittag wurden die Pilger von Papst Leo XIV. in Castel Gandolfo in Audienz empfangen. Während der Begegnung erinnerte der Papst an die Ursprünge der Kirche, die er selbst als „Quellen” bezeichnete: „Sie sind aus den Vereinigten Staaten, die, wie Sie wissen, mein Heimatland sind, zu dieser Reise aufgebrochen, die eine Rückkehr zu den Wurzeln, den Quellen, den Orten und den Erinnerungen der Apostel Petrus und Paulus in Rom und des Apostels Andreas in Konstantinopel sein soll. Dies ist auch eine Möglichkeit, den Glauben, der aus dem Hören des Evangeliums entsteht, auf neue und konkrete Weise zu erfahren; das Evangelium zu hören, das uns von den Aposteln überliefert wurde.“
Nach Rom werden die Pilger auch nach Konstantinopel und Nizäa, das heutige Istanbul und Iznik, reisen.
