Religionsfreiheit ist nicht nur ein individuelles Recht, sondern auch das Fundament integrativer, prosperierender und friedlicher Gesellschaften. Dies ist die klare Botschaft der vom Souveränen Malteserorden gemeinsam mit dem Atlantic Council organisierten Podiumsdiskussion „The Societal Value of Religious Freedom: An Integral Human Development Approach”. Zu dieser kamen gestern Wissenschaftler, Vertreter der Religionen und Diplomaten in der Magistralvilla auf dem Aventin zusammen, um den Zusammenhang zwischen Religionsfreiheit und nachhaltiger Entwicklung zu erörtern.
„Religionsfreiheit ist der Keim des Friedens und die Seele der Entwicklung. Wo sie geachtet wird, gedeihen Gesellschaften; wo sie verweigert wird, entstehen Konflikte”, erklärte der Großkanzler des Malteserordens, Riccardo Paternò di Montecupo, bei der Eröffnung der Veranstaltung. „Es ist nicht nur das Recht zu beten”, fügte er hinzu, „sondern auch das Recht, dazuzugehören, zu dienen und zu hoffen. Aus diesem Grund beschränkt sich der Malteserorden nicht darauf, die Religionsfreiheit zu verteidigen. Er lebt sie jeden Tag in seinen Werken, ohne Unterschied des Glaubens.“
In seiner Begrüßungsrede dankte Joseph Lemoine, Direktor des Freedom and Prosperity Center des Atlantic Council, den Teilnehmern und erläuterte die Schritte, die zur Erstellung des Berichts „Changing the Conversation about Religious Freedom“ geführt haben. Der Bericht zeigt auf, welche konkreten Auswirkungen Einschränkungen der Religionsfreiheit auf den Zugang zu Gesundheitsversorgung, Bildung, Nahrung, grundlegenden Dienstleistungen und menschenwürdiger Arbeit haben und damit die volle Entfaltung von Gemeinschaften behindern.
An der von Prof. Fabio Petito, Dozent für Religion und internationale Angelegenheiten an der University of Sussex, moderierten Podiumsdiskussion nahm Msgr. Daniel Pacho, Untersekretär für den multilateralen Bereich im Staatssekretariat des Heiligen Stuhls, teil. Er betonte, dass „die ganzheitliche menschliche Entwicklung einen Bezugsrahmen für die Förderung der Religions- und Glaubensfreiheit bietet und gleichzeitig die miteinander verbundenen Herausforderungen von Armut, Diskriminierung, Konflikten und Umweltzerstörung angeht, die deren wirksamen Schutz oft beeinträchtigen”.
Weitere Teilnehmer waren Sir Malcolm Evans, Dekan am Regent’s Park College der Universität Oxford, Mohammed Elsanousi, Kommissar der USCIRF (United States Commission on International Religious Freedom) und Direktor des Network for Religious and Traditional Peacemakers, Rita Moussalem, Direktorin des Zentrums für interreligiösen Dialog der Fokolar-Bewegung, sowie Adam Seligman, Professor für Religion an der Universität Boston und Gründer von CEDAR – Communities Engaging with Difference and Religion. Abgeschlossen wurde die Veranstaltung von Scott Appleby, Keough-Hesburgh-Professor für Globale Angelegenheiten und Gründungsdekan der Keough School of Global Affairs an der Universität Notre Dame.
